「夜中に足がつって、痛みで目が覚めた…」そんな経験はありませんか?結論からお伝えすると、寝ているときに足がつる(こむら返り)のは、筋肉の疲労、水分やミネラルの不足、冷え、血行不良などが関係しているといわれます。ただし、頻繁に繰り返す場合は、体の病気が隠れていることもあるため、注意が必要です。

この記事では、寝ているときに足がつる理由と、予防法、注意すべきサインを解説します。

なぜ寝ているときに足がつるの?

足がつる(こむら返り)のは、ふくらはぎなどの筋肉が、自分の意思とは関係なく、強く収縮してしまう状態です。眠っているときに起こりやすいのには、いくつかの理由があります。

筋肉の疲労：日中の運動や立ち仕事で、ふくらはぎの筋肉が疲れていると、けいれんが起こりやすくなります。
水分・ミネラルの不足：汗をかいた後や、水分が足りないと、筋肉の働きを調整するミネラル(カルシウム、マグネシウムなど)のバランスが崩れることがあります。
体の冷え：寝ている間に足元が冷えると、血行が悪くなり、筋肉が緊張しやすくなります。
血行不良：長時間同じ姿勢でいたり、筋肉が硬くなっていたりすると、血の巡りが悪くなります。
足首の向き：寝ている間、足首が伸びた状態(つま先が下を向く)が続くと、ふくらはぎの筋肉が縮んだままになり、つりやすくなります。

【注意】こんなときは医療機関へ

足がつること自体は、多くの人が経験する身近なものです。しかし、次のような場合は、体の病気が背景にあることもあります。医療機関(内科など)にご相談ください。

• 週に何度も、頻繁に足がつる
• 足のしびれや、感覚の鈍さを伴う
• むくみや、皮膚の色の変化がある
• 飲んでいる薬を変えてから、つるようになった
• 強い疲労感、のどの渇き、体重の変化など、ほかの症状もある

頻繁なこむら返りは、糖尿病や動脈硬化、腎臓・甲状腺の不調、薬の影響などが関係していることもあります。「ただの足のつり」と決めつけず、気になるときは受診してください。

足がつるのを予防するには

日常でできる予防を、いくつかご紹介します。

水分をこまめにとる：特に汗をかく季節や、運動後、就寝前に、コップ1杯の水を。
ふくらはぎをストレッチする：寝る前に、壁に手をついてアキレス腱を伸ばす、タオルを足裏にかけて手前に引く、など。無理のない範囲で。
足元を冷やさない：夏でも冷房で足元が冷えることがあります。薄い布団や靴下で調整を。
湯船につかる：血行が良くなり、筋肉の緊張がやわらぎます。
栄養バランスを整える：ミネラルを含む食品(海藻、大豆製品、ナッツ、乳製品など)を意識して。

足がつってしまったときの対処

つっている最中は、あわてずに、つま先をゆっくり手前(体側)に引き寄せるようにします。ふくらはぎの筋肉が伸びて、けいれんが落ち着いてきます。手が届かない場合は、タオルを足裏にかけて引くのも良い方法です。無理に強く引っ張らず、ゆっくり行ってください。おさまった後は、軽くマッサージやストレッチをして、温めましょう。

繰り返すこむら返りには、筋肉のケアも

ふくらはぎや、その周りの筋肉が慢性的に硬くなっていると、足がつりやすくなることがあります。当院では、「触れるレントゲン」とも呼ばれる独自のMPF療法で、1mm単位の筋硬結を触り分け、こわばった筋肉をやわらげ、血行を改善します。骨盤や姿勢のバランスの崩れが、脚の筋肉に負担をかけていることもあるため、骨盤矯正・猫背矯正を組み合わせることもあります。足がつる症状について詳しくは、こちらもご覧ください。

【来院の目安】 ふくらはぎの張りやこわばりが気になる、ときどき足がつる、脚の疲れが抜けないといった場合は、ご相談ください。頻繁に足がつる、しびれやむくみを伴う場合は、まず医療機関を受診してください。

まとめ

寝ているときに足がつるのは、筋肉の疲労、水分・ミネラル不足、冷え、血行不良などが関係しています。水分補給、就寝前のストレッチ、足元を冷やさないことで、予防が期待できます。ただし、頻繁に繰り返す場合は、体の病気が隠れていることもあるため、医療機関にご相談ください。

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