群発頭痛（ぐんぱつずつう）は、「頭痛の王様」と呼ばれるほど強烈な痛みが特徴の頭痛です。

通常の偏頭痛や緊張型頭痛と比べても、その痛みの強さと発作のパターンは大きく異なります。

本記事では、群発頭痛の原因・症状・対策をわかりやすく解説します。

群発頭痛の特徴

• 目の奥をえぐられるような強烈な痛み

• 痛みは片側（主に目の周囲やこめかみ）に集中

• 1回の発作は 15分～3時間程度 続く

• 発作は 毎日ほぼ同じ時間帯に起こる

• 数週間から数か月の間、連日のように繰り返し起こる

このような発作期を「群発期」と呼び、発作期が終わると数か月から数年は症状が出ないこともあります。

群発頭痛の原因

群発頭痛の原因はまだ完全には解明されていませんが、次のような要因が関係していると考えられています。

• 視床下部の異常：体内時計をつかさどる部分の機能不調

• 三叉神経の活性化：顔面の知覚神経が過剰に刺激される

• 血管拡張：頭部の血管が急激に拡張し、炎症を起こす

• アルコール・喫煙：群発期に摂取すると発作が誘発されやすい

群発頭痛の主な症状

• 片側の強烈な頭痛

• 目の充血や涙、鼻水、鼻づまり

• じっとしていられないほどの痛み（転げ回る患者さんも多い）

• 発作は夜間に集中することが多い

群発頭痛の対策・治療法

群発頭痛は市販薬では改善が難しく、専門的な治療が必要です。

医療機関での治療

• 純酸素吸入療法（100％酸素を吸うことで痛みを軽減）

• トリプタン製剤（片頭痛でも使われる薬を注射や点鼻で使用）

• 予防薬（ベラパミルなど心臓の薬を頭痛予防に利用することも）

日常でのセルフケア

• 群発期のアルコール摂取は避ける

• 睡眠リズムを一定に保つ

• 喫煙を控える

• 強い痛みを感じたら早めに医療機関を受診する

まとめ

群発頭痛は「世界三大激痛」のひとつに数えられるほど強烈な頭痛です。

自己判断で市販薬を使っても効果は薄く、医師の診断・治療が欠かせません。

「いつも同じ時間帯に激しい頭痛が起きる」「片側の目の奥がえぐられるように痛い」

――このような症状がある場合は、早めに頭痛専門外来や神経内科を受診してください。

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