「ふくらはぎに急な痛み…これはこむら返り?それとも肉離れ?」と迷っていませんか?結論からお伝えすると、見分けるポイントは「痛みが続くかどうか」です。数分でおさまり、その後は違和感程度なら、こむら返り(筋肉のけいれん)の可能性。痛みがずっと続き、歩いたり力を入れたりすると痛むなら、肉離れ(筋肉の損傷)の可能性があります。

この記事では、こむら返りと肉離れの見分け方と、対処法を解説します。

こむら返りとは

こむら返りは、ふくらはぎなどの筋肉が、自分の意思とは関係なく、急に強く収縮してしまう「けいれん」です。足がつる状態のことで、水分やミネラルの不足、筋肉の疲労、冷えなどが関係するといわれます。

特徴：突然、筋肉がつって強く痛む。筋肉がかたく盛り上がる感じがする。多くは数十秒〜数分でおさまる。おさまった後は、軽い違和感やだるさが残る程度のことが多い。ストレッチ(つま先を手前に引く)で和らぐことが多い。

肉離れとは

肉離れは、筋肉に急激な力が加わり、筋肉の線維が部分的に切れて(損傷して)しまうケガです。ダッシュやジャンプ、急な動き出しなどで起こりやすく、ふくらはぎや太ももによく見られます。

特徴：「ブチッ」という感覚や音を感じることがある。痛みがずっと続く(数分でおさまらない)。押すと痛い場所(圧痛点)がある。歩く、力を入れる、伸ばすと痛む。程度によっては、内出血(青あざ)や腫れが出ることもある。重症だと、体重をかけられない、へこみを触れることもある。

見分け方のポイント

① 痛みが続くか
数分でおさまり、後は違和感程度 → こむら返りの可能性
痛みがずっと続く、時間が経っても痛む → 肉離れの可能性

② きっかけ
寝ているとき、運動中や後に、急につった → こむら返りの可能性
ダッシュ・ジャンプ・急な動きの瞬間に「ブチッ」 → 肉離れの可能性

③ その後の状態
おさまれば普通に歩ける → こむら返りの可能性
歩くと痛む、腫れや内出血が出てきた → 肉離れの可能性

肉離れが疑われる場合(痛みが続く、腫れ・内出血がある、歩くと痛む)は、自己判断せず、整形外科を受診してください。特に、体重をかけられないほどの痛みや、筋肉にへこみを感じる場合は、早めの受診が大切です。

それぞれの対処法

こむら返りの場合：つっている最中は、あわてず、つま先をゆっくり手前(体側)に引き寄せて、筋肉を伸ばします。おさまった後は、軽くマッサージやストレッチをして、温めましょう。

肉離れが疑われる場合:まずは安静にし、無理に動かさないでください。応急処置の基本は、安静・冷却・圧迫・挙上(患部を心臓より高く)です。温める・揉む・無理に伸ばすのは、悪化させることがあるので避け、できるだけ早く整形外科を受診してください。

予防と、その後のケア

どちらも、筋肉の疲労や柔軟性の低下、水分・ミネラル不足が背景にあることがあります。予防には、こまめな水分補給、運動前後のストレッチ、体を冷やさないこと、筋肉を疲れたままにしないことが大切です。

肉離れの後、痛みが落ち着いてからの筋肉のケアや、こむら返りを繰り返す場合のふくらはぎのこわばりに対して、整骨院でのケアが役立つことがあります。当院では、「触れるレントゲン」とも呼ばれる独自のMPF療法で、こわばった筋肉をやわらげ、血行を改善します(肉離れは、まず整形外科での診断を受けてからご相談ください)。

【来院の目安】 こむら返りを繰り返す、ふくらはぎの張りやこわばりが気になる、肉離れの後の筋肉のケアをしたいといった場合は、ご相談ください。肉離れが疑われる急な痛み・腫れ・内出血がある場合は、まず整形外科を受診してください。

まとめ

こむら返りと肉離れを見分けるポイントは、「痛みが続くかどうか」です。数分でおさまるならこむら返り、痛みが続き歩くと痛むなら肉離れの可能性があります。肉離れが疑われるときは、温めず揉まず、安静にして整形外科を受診してください。

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